Beschermen supplementen tegen kanker?*

Uit een meta-analyse van veertien studies met 170.525 deelnemers bleek dat suppletie van de antioxidanten bètacaroteen, vitamine A, C en E (alleen of in combinatie) geen bescherming bood tegen kanker van de maag, slokdarm, dikke darm, pancreas en lever. Nam men zeven goed uitgevoerde onderzoeken tezamen met in totaal 131.727 deelnemers, dan was er afhankelijk van de gebruikte statistische methode, net wel of net niet een significante toename van de genoemde vormen van kanker. Verder leek het alsof  suppletie van in het bijzonder betacaroteen en vitamine A een verhoogde kans op doodgaan had.
Seleniumsuppletie liet een gunstig effect zien bij leverkanker, maar de hier gebruikte onderzoeken waren van mindere kwaliteit. Van de veertien studies waren er slechts drie die zijn uitgevoerd bij gezonde personen, hetgeen aangeeft dat de resultaten van de meta-analyse niet mogen worden doorgetrokken naar de algemene bevolking. Het onderzoek werd gepubliceerd in The Lancet.
De onderzoekers zelf wijzen ook op sommige beperkingen van hun studie. Beter onderzoek is nodig om een beter inzicht te verkrijgen in de werking van antioxidanten, apart of tezamen. Tot op heden is er nog onduidelijkheid.

'Antioxidant supplements might not be beneficial for cancer prevention'

Oxidative stress may cause cancer. In a systematic review and meta-analysis, Goran Bjelakovic and colleagues attempted to establish whether antioxidant supplements reduce the incidence of gastrointestinal cancer and mortality. Results from 14 randomised trials were analysed; there was no evidence that these supplements prevent gastrointestinal cancers; in fact they seem to increase overall mortality. In a Comment paper, David Forman and Douglas Altman state that this meta-analysis does not offer convincing proof that supplements are a hazard.
Summary

Background Oxidative stress can cause cancer. Our aim was to establish whether antioxidant supplements reduce the incidence of gastrointestinal cancer and mortality.

Methods With the Cochrane Collaboration methodology, we reviewed all randomised trials comparing antioxidant supplements with placebo for prevention of gastrointestinal cancers. We searched electronic databases and reference lists (February, 2003). Outcome measures were incidence of gastrointestinal cancers, overall mortality, and adverse effects. Outcomes were analysed with fixed-effect and random-effects model meta-analyses and were reported as relative risk with 95% CIs.

Findings We identified 14 randomised trials (n=170 525). Trial quality was generally high. Heterogeneity of results was low to moderate. Neither the fixed-effect (relative risk 0·96, 95% CI 0·88-1·04) nor random-effects meta-analyses (0·90, 0·77-1·05) showed significant effects of supplementation with ß-carotene, vitamins A, C, E, and selenium (alone or in combination) versus placebo on oesophageal, gastric, colorectal, pancreatic, and liver cancer incidences. In seven high-quality trials (n=131727), the fixed-effect model showed that antioxidant significantly increased mortality (1·06, 1·02-1·10), unlike the random-effects meta-analysis (1·06, 0·98-1·15). Low-quality trials showed no significant effect of antioxidant supplementation on mortality. The difference between the mortality estimates in high-quality and low-quality trials was significant (Z=2·10, p=0·04 by test of interaction).ß-carotene and vitamin A (1·29, 1·14-1·45) and ß-carotene and vitamin E (1·10, 1·01-1·20) significantly increased mortality, whereas ß-carotene alone only tended to increase mortality (1·05, 0·99-1·11). In four trials (three with unclear or inadequate methodology), selenium showed significant beneficial effect on the incidence of gastrointestinal cancer.

Interpretation We could not find evidence that antioxidant supplements can prevent gastrointestinal cancers; on the contrary, they seem to increase overall mortality. The potential preventive effect of selenium should be studied in adequate randomised trials.(okt. 2004) (Red. Duidelijk was en blijft dat anti-oxidanten uit goede voeding zoals groente en fruit wel werkzaam zijn. Ook niet vreemd is dat Selenium wel gunstige effecten laat zien omdat in het lichaam dit een co-factor is voor de aanmaak van Glutathion, de masterantioxidant. Supplementen gebruikt voor speciale aandoeningen vallen natuurlijk niet onder deze studie) 

 

 

    Printen